OPERADORES [III]: División y república

En permanente evolución técnica y orgánica, los operadores de cine alicantinos irían consolidando su organización a lo largo de todos estos años, en pugna directa con la patronal y en ciertos momentos con otros oficios del ramo, afectos a la UGT.

Tanto en la dictadura de Primo de Rivera y como durante el periodo republicano, los operadores, como los demás obreros del cine, y el resto de empleados de espectáculos públicos vivieron unos años muy difíciles, marcados por la radical transformación del sector, por el azote de la crisis económica y por un marco cambiante de relaciones laborales que dejaba poco o ningún margen de actuación a las organizaciones sindicales.

“se ofrece fotógrafo como operador y tirador, pocas pretensiones. Razón: Julián Gayarre, nº 12, cuarto L. A.”¹

Incluimos en este apartado dos periodos políticos en principio diferentes, ya que como recuerdan los más viejos del lugar, no se notó ningún cambio a pie de calle con la República, más allá de lo simbólico; lo que se confirmará aquí en el plano laboral y en el caso de los operadores de cine -y otros trabajadores de espectáculos públicos-, que a lo largo de todos estos años hicieron frente a los vaivenes de la industria luchando siempre por lo mismo, el reconocimiento sindical de su oficio y el establecimiento de unas bases de trabajo, las cuales serían reguladas con carácter nacional -excepto Cataluña-, imperando para Alicante las decisiones primero de los Comités paritarios y luego de los Jurados mixtos dependientes de una Junta de Espectáculos con sede en Madrid.

“Ningún patrono o empresa podrá contratar para actuar en el territorio jurisdiccional del Jurado mixto a profesionales o ayudantes españoles o extranjeros que no estén inscritos en el Censo”².

Por lo que respecta a los operadores de cine o tiradores de vistas, podríamos decir que se simplifican un tanto sus funciones con las mejoras técnicas y deja de ser un oficio propio de ingenieros mecánicos o bomberos, acercándose su trabajo cada vez más al plano profesional y artístico -empiezan a ser conocidos algunos con nombre propio-, y cada vez más influenciados por la técnica fotográfica, siendo frecuente que se les asocie en este periodo al personal del mundo del espectáculo, a representantes de distribuidoras de películas e incluso a directores de cine.

“..eso del drama en 4 o 5 partes y una cómica, que si el operador la alarga dura 45 minutos o una hora escasa, no se hace ya en ninguna parte y solo se ve en los cines rurales [..] nuestro operador pasará las películas como mandan los cánones del arte cinematógrafico.”³

La industria del cine estaba en auge, la gente abarrotaba las salas y admiraba con la boca abierta las innovaciones técnicas del cine sonoro, mientras que los patronos no paraban de contar dinero.

Pero las cosas no iban tan bien para los trabajadores del sector, desorganizados y divididos por la ilegalización de actividades sindicales y por los continuos cambios en el marco regulatorio del oficio, a lo que hemos de añadir que, por haber sido transformados muchos teatros en cines, con los consiguientes despidos de músicos, apuntadores y tramoyistas, no tuvieran muy buena relación con los acomodadores y sobre todo los operadores, ya que su trabajo solo ocupaba una parte de la sesión, y pasaban a desempeñar funciones en otras áreas durante el resto de la jornada.

“Alicante una de las ciudades españolas en la que más importancia ha adquirido la cinematografía y tanto es así, que los teatros cierran, para convertirse en cines, [..] Buena prueba de ello es que en la actualidad se encuentran funcionando cinco cines, mientras que teatros sólo hay uno…”⁴

Para entender que fue de los operadores de La Resistencia en estos primeros años de la Dictadura de Primo de Rivera, que haciendo honor a su nombre, contaban con solo 12 miembros en 1924, debemos fijarnos en una sociedad hermana en la que también había al principio algunos trabajadores del cine, aunque no operadores; nos referimos a la Asociación de Empleados de Espectáculos Públicos de Alicante [AEPA], posiblemente creada en 1919, cuyo primer presidente fue un acomodador de cine y que decidió sumarse en el verano de 1922 a la Federación Nacional de Tramoyistas y afines al Teatro [FNT], adherida a la UGT; lo que les costó que casi la mitad de sus miembros abandonaran la sociedad, 26 de 56.

“¡Cómicos, músicos, libretistas, compositores, tramoyistas, pintores, maquinistas, acomodadores, empleados todos de la grey farandulera, a defenderse!”⁵

Domiciliados en la Casa del Pueblo como los operadores, la AEPA afirmaba tener 86 socios en mayo de 1924, pero las cosas no marchaban tan bien como decían, ya que el predominio de trabajadores del Teatro Principal en su junta directiva, casi todos operarios del servicio escénico -tramoyistas y maquinistas, y en menor medida electricistas, acomodadores y guardarropas-, o como les gustaba decir, ..de telón adentro, no facilitaba que aumentara el número de sus miembros.

“Respecto a la empresa del Salón España [..] este asunto esta solucionado de telón adentro a satisfacción de nuestra sección pagando su correctivo el promovedor del conflicto”⁶.

A ello debemos el desgaste por las desavenencias surgidas entre el comité central de la FNT y la sección alicantina, respecto a las trabas burocráticas que interponía la primera, por las críticas de la labor organizativa que los alicantinos realizaban en la vecina Murcia, y por las tácticas de acción directa empleadas en el conflicto del Salón España; lo que determinaría su progresiva desafección y la definitiva desvinculación orgánica por falta de pago en enero de 1925.

“Sociedad sí la hay como sabes, cuanto menos una junta directiva, sin tener a quien dirigir, de forma que esta es una sociedad solamente de nombre, nadie cotiza, ni respeta los acuerdos que hace tiempo tenemos tomados, esto es una verdadera anarquía”⁷

Tanto la AEPA como la SOCA, desaparecidas del mapa sindical hasta 1927, saldrían de la semiclandestinidad al calor de la nueva reglamentación laboral que imponía los comités paritarios, lo que las obligaba a legalizarse si querían participar en los subcomités del oficio, que dividían a los trabajadores del ramo de espectáculos públicos en servicio escénico, tramoyistas, dependencias de teatro, apuntadores, operadores, etc…-; los primeros, reconstituidos en 1927 con apenas 10 miembros, todos ellos maquinistas, pactando unas bases de trabajo en agosto con el Principal, el Teatro de Verano, el Cine Ideal y el Central, y de seguido los jefe de cabina, los operadores y ayudantes presentando en noviembre unas bases de trabajo a empresas y casas alquiladoras que fueron aceptadas en todos los casos..

“..pues nadie ignora la responsabilidad que sobre nosotros pesa desde el momento en que damos comienzo a nuestra profesión, dado los valiosos elementos que se nos confían y las múltiples operaciones que a cada momento exigen el buen funcionamiento de los aparatos modernos”⁸

Volvemos a tener noticias de la SOCA en marzo de 1930, cuando se suman al resto de sindicatos y sociedades de la Casa del Pueblo en actitud de protesta porque no se les dejaba convocar la asamblea de delegados para la reconstitución de la Federación Local; y de nuevo en mayo de 1931, cuando secundan la protesta conjunta de todos los sindicatos confederales alicantinos tras la muerte de Luis Masiá, obrero muerto en los altercados de la noche del día 10 de mayo, en el que ardieron varios establecimientos religiosos de la ciudad.

“Ahí estarán, pero serán camareros, mozos, operadores, peluqueros, chóferes… Serán los que trabajan, los que luchan y los que sonríen con optimismo, viendo como los ingleses, los americanos o los españoles gastan su dinero en cosas, la mayor parte de las veces superfluas”⁹.

Para afrontar la grave crisis de trabajo que atravesaba el sector y solventar las dudas sobre su filiación sindical que circulaban en la prensa local, acercándoles de nuevo al sindicato del gas, electricidad, etc…, publicaron en septiembre siguiente en La Soli un manifiesto en el que se adherían a la Confederación Nacional del Trabajo [CNT] en el que llaman a la unión de todo el ramo, como habían hecho los de Barcelona, quienes meses atrás habían constituido el Sindicato Único de Espectáculos Públicos [SUEP], y como parece que se intentó en Alicante, a partir del conflicto surgido entonces en el cine Ideal, donde un par de acomodadores y un portero fueron despedidos como represalia al tratar de organizar a sus compañeros e integrarlos en la SOCA.

“A raíz de la unión de los empresarios, y habiendo formado también sindicato los operadores, el resto del personal empleado en los cinematógrafos solicitó ingresar en el sindicato de los operadores. Estos aceptaron muy gustosos pero con la condición, de que antes, los porteros, acomodadores, etc, etc, llegaran a una verdadera unión¹⁰

A pesar de que las presiones al gobernador civil surtieron efecto y poco después fueron readmitidos los despedidos, este llamamiento de los operadores a todos los trabajadores del ramo -empleados de distribuidoras, operadores, electricistas, acomodadores, tramoyistas, músicos, personal de limpieza, taquilleros, etc..-, no tuvo el éxito esperado y los operarios del Ideal decidieron sumarse a la Sociedad de Acomodadores y similares, creada en 1932; pero el tiempo vino a darles la razón a los operadores ya que el conflicto se reactivaría en septiembre de 1935 tras el despido sin previo aviso de 7 trabajadores -sustituido por otros no asociados-, y aunque reclamarían ante los jurados Mixtos, no nos consta que lograran las indemnizaciones salariales solicitadas a pesar de los muchos meses de litigio, y de que esa misma jugada empresarial se repitió en otros puntos de la provincia.

“Los empleados de Espectáculos Públicos, afectos al Teatro Coliseum de Elche, le han presentado un oficio en el cual le anuncian la huelga para el día 5. Fundan dicha huelga, en que varios obreros de dicho teatro han sido sustituidos por familiares del empresario”¹¹

Durante estos años, en los que había aumentado el parque de salas de exhibición, sin que ello tuviera una traducción directa en los niveles de afiliación sindical en las sociedades adscritas al sector de los espectáculos públicos, es probable que los operadores alicantinos formaran sección junto a otros trabajadores de espectáculos en el Sindicato Único de Oficios Varios de la CNT, siendo uno de sus mayores logros haber dado un mentis al Trust de empresas, paralizando los espectáculos públicos en la ciudad durante la huelga general de mayo de 1933; que a su vez fue un año en el que los trabajadores de esta industria estuvieron bastante activos en diferentes puntos de la provincia, manteniendo la lucha dentro del oficio por nuevos logros en materia de jornada y salario.

“A nuestra Sección de Operadores Cinematográficos le corresponde cubrir los puestos de cabina del Poliorama… Y pueden los señores empresarios de dicho cine tener por seguro que lo conseguiremos, aunque ello les reporte alguna inquietud y les quebrante alguna digestión.”¹²

Sin duda uno de los cines que nos sirven para poner de manifiesto la situación durante la parte final del periodo republicano es el Cinema Ideal, que solventados ya los enfrentamientos sindicales por el carácter de los nuevos propietarios, el empresario Alfonso Guixot y el cineasta Juan Bernabeu Rico, optaron por iniciar una nueva temporada, 1935-36 y, en la que ofrecieron no solo la mejor programación de la ciudad, con interesantes innovaciones técnicas en sonido e incursiones en el primer cine sonoro nacional y europeo, sino que recuperaron la música en vivo para amenizar los intermedios, dando la posibilidad de adquirir con la entrada un cupón de 10cts, pro-ayuda a los profesores de orquesta; iniciativa que como veremos en el apartado final, sería recuperada y ampliada a buena parte de los cines de Alicante durante la revolución.

“Una de las más importantes ha sido la supresión de los aparatos cinematográficos de la pasada temporada, que han sido reemplazados por una doble instalación sonora de Zeiss Ikón Ernemán VII , una de las mejores marcas del mundo y que tiene como dato curioso que es el primero montado en toda España”¹³

A partir de febrero de 1936 se iniciaría una nueva etapa para la obreros del cine, dejando atrás años de continuos vaivenes en materia sindical y laboral; al alza en los dos primeros años del periodo Republicano [1931-33], y con un fuerte retroceso durante el llamado Bienio negro [1933-35], con un punto de inflexión en octubre de 1934 en el que fue suspendida por orden gubernativa toda actividad de los sindicatos anarcosindicalistas en la ciudad de Alicante y otros puntos, que se mantuvo vigente hasta septiembre de 1935, agudizando así los síntomas de la crisis económica y social.

“Nosotros, los que tenemos hambre y sed de justicia, los que nos hundimos en la gleba y quisiéramos a golpes de corazón, forjar un mundo más honrado, no podemos resignarnos a que este arte recio de la cinematografía, que puede ser ala y nuncio de cien victorias democráticas, acabe de pajecillo y efebo maculado en ese ambiente equívoco donde arrastran su cola los pavos reales de la inepcia”¹⁴

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