PINTORES

La evolución de la sociedad obrera de este oficio resulta bastante típica, ya que se inició bajo los auspicios de los socialistas para pasar a ser controlada posteriormente por los sindicalistas.

“La Lucha”, Sociedad de Pintores y Decoradores, nació en agosto de 1900, como Sociedad de Socorros Mutuos, y se alojó en el centro de Sociedades Obreras que controlaba el PSOE. La presidía el socialista y republicano Miguel Pujalte y tras algunas actividades de tipo benéfico -como la representación de comedias en valenciano¹– pasó a constituirse como Sociedad de Resistencia, ingresando muy pronto en la UGT. Eran, en estos primeros años del siglo XX, unos 72 sus afiliados.

Según Altamira, la Sociedad dedicaba el 50% de la cotización a la resistencia y el otro 50% a los socorros mutuos: adquiría al por mayor los materiales propios del oficio y dedicaba los beneficios obtenidos a la ayuda mutua, sostenía una clase de Dibujo de Figura y Adorno para los aprendices asociados, y había conseguido la jornada de ocho horas –de nueve, en alguna temporada del año- a cambio de un salario medio de 3 pesetas². En el primer aniversario de la Sociedad, en 1901 –que se celebró con una gira campestre, la publicación de un número extraordinario de El Mundo Obrero y de una Memoria de la sociedad, con la foto de todos sus asociados³– aseguraba Miguel Pujalte que “La Lucha” había logrado también la prohibición del trabajo en los domingos, un aumento de jornales, dietas cuando se trabajaba fuera de la ciudad y que no encontrasen trabajo “los traidores a la Sociedad”⁴.

Tras un periodo de esplendor, en el cual “La Lucha” organizó en Alicante un Congreso nacional del oficio, cuyo Comité Central residió en esta ciudad durante algún tiempo, publicando incluso un periódico de circulación interna⁵, la Sociedad de Pintores fue decayendo: tras alguna actividad en 1907 –año en que organizó un mitin de protesta contra “la horrible matanza de seres inocentes que tiene lugar en la Manchuria con motivo de la guerra chico-japonesa”⁶-, “La Lucha” desapareció. En 1910 se reorganizó, contando con 54 afiliados y tenía su sede en el Centro de Sociedades Obreras⁷. Pero ahora predominaban en su seno los sindicalistas, que comenzaron en 1911 una cierta actividad⁸, protagonizaron en parte el enfrentamiento con los socialistas con ocasión del proyecto de Casa del Pueblo y vieron, finalmente, clausurada su Sociedad por orden judicial, con ocasión de la huelga general que dio lugar a los sucesos de Cullera⁹.

En 1912 se autorizó la reapertura de “La Lucha”, uno de cuyos máximos dirigentes era el conocido anarquista Carlos Botella, que representó a “La Lucha” en el Congreso nacional de la Federación de Pintores celebrado en 1915¹⁰. “La Lucha” intervino en numerosos mítines y controversias con los socialistas en los años de la guerra europea. Tras abrir, en octubre de 1917, una amnistía para reingresar en la Sociedad, acordaron que a partir de 1918 se aumentarían los jornales en 0’75 pesetas al día ante “la enorme carestía de subsistencias sobre artículos de primera necesidad”¹¹.

En 1919 se produjo el canto del cisne de esta organización, que seguía muy controlada por los anarcosindicalistas y hacía gala de una gran intransigencia, de un lado, pero también de una gran solidaridad con otros oficios. Así, la prensa nos informa de la expulsión de algunos afiliado por no haber cumplido con su deber asociativo, de constantes apoyos a otros oficios en huelga y de la posición, contraria al predominio socialista, en los pleitos que se produjeron en el seno de la Casa del Pueblo durante ese año¹². En el mes de septiembre, aprobaron en asamblea general una petición de aumento de jornales, que en algunos casos superaba el 100%: pedían un salario de 15 pesetas para los oficiales decoradores, de 10 pesetas para los oficiales de primera, de 9 para los de segunda, de 8’25 para los de tercera, de 6 para los de cuarta y de 4 para los aprendices, de acuerdo con la habitual división que en estos años se producía en categorías casi innumerables, dentro del oficio, como rastro del pasado artesanal¹³. No tenemos noticia sobre el resultado de estas peticiones y poco después, la sociedad “La Lucha” se disolvió y pasó a formar parte del Sindicato Único de Trabajadores de Alicante, cuya suerte compartió¹⁴.

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NOTAS: